骑卒游戈,沈玄懀想要派人往吴县验证消息,却屡屡被隋军哨骑截杀。
无锡守军在惶恐不安中度过了一夜。
翌日清晨,有隋军骑卒提着两颗首级以及大量高智慧、汪文进的旗帜绕着无锡城耀武扬威。
迫于弓箭手的威胁,隋军骑卒不敢靠近,故而沈玄懀等人也无法分辨是否就是高智慧与汪文进的首级。
但显而易见的是,城内守军的士气已经降到了谷底。
“陛下,不能再这样下去了,若是等明日隋军将高、汪二人麾下的首级尽数运来,局势再难挽回。
“不如出面驳斥流言,提振士气,陛下领军出城,与隋军决战,或有一线生机!”
陆孟孙劝谏道。
叶略附和道:
“陆将军言之有理,越往后拖,士气越发低落,继续死守,我等只会是瓮中之鳖!”
顾世兴也帮着劝说沈玄懀,希望他能早做决定,不管是什么决定,总好过躲在城里醉生梦死要好。
沈玄懀环视三人,叹气道:
“高智慧与汪文进败亡已经是众所周知的事情,单凭我一面之词,无法使将士们信服。”
陆孟孙、叶略、顾世兴闻言,尽皆疑惑。
正午时分,无锡城中,沈玄懀在城内一处空地聚集将士,就连顾子元也带伤前来。
沈玄懀立在高台,大声呼喊道:
“隋军狡诈,谎称援军已败,实际上,高智慧与汪文进的联军已过吴县,即将赶来无锡!”
台下将士纷纷将目光看向沈玄懀身旁的顾子元,顾子元也是瞠目结舌,不知道自己哪里露出了破绽。
不等他想明白这个问题,就感觉到后心一痛,在将士们的惊呼声中,沈玄懀的亲卫从身后将匕首刺穿了顾子元的胸膛。
顾子元双目圆睁,他到死也没想明白,沈玄懀究竟是怎么看穿了自己内应的身份。
沈玄懀振臂高呼:
“顾子元已经投敌,故意乱我军心,今日诸位与我出城,同北虏决战,届时,援军自会抵达,与我等一同夹击北虏!”
台下将士们三三两两的附和他,一旁的陆孟孙、顾世兴、叶略等人看着倒在地上,死不瞑目的顾子元,眼角不由抽搐。
沈玄懀先前说单凭一面之词不能使将士们信服,于是想了个办法,便是将顾子元污蔑为隋军内应,当众将他杀死。
陆孟孙、顾世兴等人想起了举义前,众人称兄道弟的时光,想到顾子元不惧生死,冒死前来报信,却被沈玄懀冤杀。
一时之间,竟心生悔意,也许当初就不该走上这条路,或许他们几个还在沈家哥哥的庄园里,大碗喝酒,大碗吃肉,无需顾虑生死。
也不会有自相残杀的一幕出现。
虽然大多数将士并不相信沈玄懀所言,但多少还是给了他们一线希望。
午后,无锡守军由南门出城列阵。
崔澈此时还不知道顾子元身死,但逼迫叛军出城决战的计划确确实实是奏效了,他立即召集大军,在城南原野列阵,与叛军对峙。
由此前从义兴赶来的史万岁为前军,三千博陵精骑由张武为左翼,五千骑卒由鱼俱罗统率为右翼,来护儿统御万人为后备,其余由崔澈自领为中军。
还有三章
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