。
突然,年轻的薛收猜测道:
“陛下,微臣以为,张须陀此时或许已经不在汉水了。”
当天夜里,燕军就在襄阳河段的南北两侧,架立起了五座浮桥,后方组织来的民夫连夜向南岸运输物资。
毕竟张须陀虽然没有在他的监视下通过襄阳河段,但也是在他的眼皮子底下溜走的。
三万南阳水军,其中一万人留守鱼梁洲,封锁通往襄阳河段的江面,防止隋军经由水路袭击运粮的浮桥。
张须陀壮士断腕,确实出乎崔澈的预料。
即使逃到了江陵,江陵水师也没有多余的船只交给他们。
众人见崔澈所言不无道理,也不再坚持请求追击。
而襄阳周边的十万步骑则抓紧时间休整,明日拔营南下。
而汉江水面上,李孝恭领着两万水军将士乘坐战船,也在耐心等待崔澈出兵的旨意。
如今襄阳水军连战船都没有了,还打什么水战。
“如今襄阳水军的战船尽毁,纵使退往江陵,也不过是在城墙上多站些人罢了,于大局无关痛痒。”
与此同时,程咬金也在淅阳太守的帮助下,全取淅阳全郡,向崔澈传来捷报。
薛收颔首道:
“正是,退回淅阳无疑是自取灭亡,而襄阳有铁索拦江,难以突破。
众将纷纷领命告退。
当然,崔澈反对追击,另一个原因是张须陀都已经走了一天了,能不能追得上,还是两说之事。
崔澈以昨夜江雾太浓为由,没有责怪屈突通,但屈突通还是希望能够戴罪立功,洗刷屈辱。
然而崔澈却摆手回绝众人的请求:
“卿等踊跃,朕喜不自胜,但冒然追击,恐遭埋伏。
崔澈摇头道:
“不可能。”
而程咬金麾下剩余的两万骑卒,则由徐世勣统领,随窦建德一同南下,再与崔澈汇合。
张须陀昨夜就是经由此河向西南行驶,半途弃船步行,临走前,也不愿将这些战船留给崔澈,尽数命人给凿沉了。
窦建德疑惑道:
“你是说他离开了汉水主道,经由一条小河南下?”
崔澈只得派遣窦建德率领一万骑卒,暂时守卫襄阳,等待程咬金班师后,与他交接城防。
由于物资尽数囤放在襄阳,崔澈命程咬金火速班师,率领步卒一万驻防襄阳。
当然,也不是不能将军马集中使用,但冒着军马跑废,甚至可能半道遭遇伏击的危险,就为了追击一群没有了战船的水军,实在不值当。
崔澈闻言,双眉轻挑,说道:
崔澈立即派遣骑卒往襄阳西侧,汉江南面的支流搜查,果然在南河中游发现大量被凿沉的战船。
众人闻言,纷纷点头称是,这一种猜测是最有可能的选择。
“若往江陵,走水路仅此一条道路,张须陀又能去到哪里,莫非是回去了淅阳?”
天色大亮之际,随着崔澈一声令下,二万水军、二万骑卒、七万步兵,共计十一万大军,沿着汉江南下,水陆并进,浩浩荡荡奔向长林县(今湖北荆门)。
长林县地属南郡,汉朝时又名当阳,张飞曾在此喝退百万曹军。
此地依山傍水,西侧为荆山,东侧为汉江,正是江陵的北面门户。
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