的流浪汉,缺乏交通工具,他是如何快速在加州中部流窜作案的呢?再好心的司机也不会随意让一个臭烘烘的流浪汉搭车吧。”
“也许找到他的流窜方式,就能指引我们找到这个家伙,杰克,给你的新车加满汽油,我们沿着99号高速公路周边逛逛,或许能开拓一下思路。”罗西微笑道。
——
“你们现在位于中央盆地,气候炎热干旱,但同时拥有周围雪山融雪带来的极佳灌溉条件,是整个加州最重要的农业区。
这里的柑橘产量占整个联邦的70%,小麦产量占40%,还有大量的其他水果和蔬菜。”
小百科瑞德在电话中滔滔不绝,杰克看着眼前无边无际的农田和纵横遍布的沟渠在心中感慨,什么是天选之地,这就是天选之地。
他们沿着99号高速开了大半天,杰克算是大开眼界,这里和当初他在德州看到的那遍布草场的景象又有不同。
这种经过人工开垦后,阡陌相连,一望无际的感觉更令人震撼,多了一种人类征服自然、改造自然之后的成就感。
“很显然,我们已经找到嫌犯在加州流窜的交通工具了,他确实沿着99号高速公路沿途作案,但又并不是因为这条公路。”罗西看着距离公路不远处的铁路线说道。
“什么意思?”电话中的瑞德有些疑惑,略略提高了嗓音。
“火车,货运火车。”杰克和艾米莉异口同声。
与此同时,一列几十节长的火车刚好驶过,车轮碾过不堪重负的铁轨,发出轰隆隆的撞击声。
“我想我们要加快速度了,以联邦货运列车至少一天三次脱轨的事故发生率,我很担心凶手会在我们找到他之前,就死于车厢脱轨。”
杰克略带恶意的调侃道。
老美几乎所有的货运铁路线路都是私有的,自从联邦国会在1980年推出了放松对铁路行业管理的《斯塔格斯法》之后,这个国家的货运铁路行业就基本进入了无监管状态。
相对应的是,在包含地铁在内的客运列车行业,被国有的国家铁路客运公司(Amtrak)所垄断,虽然经常被人诟病地铁站内的治安和卫生情况,但事故率一直保持在低位。
在一个农业为主的小镇上休息了一晚,第二天三人再次出发,这次他们直奔最近的一个货运车站,然后联系到了一个负责人。
一个地中海发型,大腹便便的白人中年铁路警察接待了三位FBI。
“我们怀疑嫌犯专门搭乘货运列车四处流窜,他的目标是距离铁轨不远处的人家,基本步行半天可达的范围。”
听完杰克道明来意,这位秃头大叔露出一副爱莫能助的模样。
“公牛和游民通常不会碰面,我可能帮不上伱们太多。”
艾米莉不懂就问,“什么是公牛和游民?”
秃头大叔耸耸肩,带着三人沿着歪歪扭扭的铁轨边走边介绍道。
“他们管我们铁路巡警叫做公牛(Bulls),我们管他们叫无业游民(Bos),也就是Hobos的简称。”
“你的意思是你很少见到那些搭便车的无业游民?”罗西疑惑问道。
秃头大叔笑着摇头,和身边路过的几个穿着橘黄色安全服,几乎都是有色人种构成的铁路工人打了个招呼。
“我见过不少,但几乎没有打过交道,说实话,我就是一个被武装了的稻草人,那些玩意儿一见我会跑得不见踪影。”
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