却非要与咱们为难,京里从前也不是没来过人,哪个像他这般咄咄相逼?”
“我听闻此番除了他,圣上还吩咐了三王爷前往两淮,巡查盐务,只怕他是不肯输了哥哥,这才要拿咱们开刀,攒他的功劳,若不叫他知道,咱们背后有二王爷撑腰,他岂肯罢手?”
汤夫人早知哥哥有小谋而无大智,若叫他细水长流经营一份家业,做个守成之主,或许倒还可称职,但每逢大事,却总出昏招。
也怪那日她得知丈夫被钦差捉拿,一时情急,六神无主之下第一反应便是给娘家递信,回过神来,立时心道大事不妙,恐怕贸然叫她兄长得知此事,反要坏事,这才不顾舟车劳顿,亲自赶回江宁,不想还是晚了一步。
汤夫人叹道:“哥哥,你坏事矣!”
汤云乘这会气头已然过去,心知这妹妹聪明胜自己百倍,听她这么说,隐隐觉得不妙,忙问道:“此话怎讲?”
汤夫人道:“咱们虽与二王爷交好,毕竟不足为外人道,这么多年来,王爷也都不许咱们向外张扬,虽说王爷不能明着庇护咱们两家,可也委实给了不少好处,哥哥想想,若非有王爷相助,前年广陵那三千顷桑田、还有当年徽州吴家被查抄后……”她顿了顿,“这些若没有王爷相助,咱们两家岂能那般容易拿到手吗?”
“自然,咱们也不是白拿的好处,这些年来该有的孝敬,也不曾少过,可哥哥想想,这些事王爷肯让外人知道吗?肯让皇上知道吗?”
“若此番来与我们为难的是旁人,也就罢了,可来的是王爷的亲兄弟……疏不间亲,这个理儿,难道还要小妹教哥哥吗?”
“哥哥想想,王爷会帮咱们两家,还是见事败露,便干脆向七殿下把咱们都卖了,自己撇个一干二净,反讨七殿下一个好?你猜七殿下得了王爷的人情后,又是会替他遮掩,推咱们出去当替罪羊,他们兄弟二人,一个卖得人情、一个得抄灭咱们两家,填补亏空的功劳,还是非要为了护着咱们这些外人,和自己兄弟斗个两败俱伤?”
汤云乘先时还不明白,越听她说,越觉得遍体生寒,抖着嘴唇道:“咱们……咱们这些年来,对王爷尽心尽力,王爷不会……”
“不会?”汤夫人冷笑一声,“当年大王爷挪出永仁宫,他一人倒霉也就罢了,可哥哥难道不知,底下追随于他的,死了多少?多少人抄家灭族,他又可曾过问过一句?”
“天家最是无情,说到底,咱们不过是奴才罢了,若得力,主子才有好脸色给咱们,若不得力,还生事给主子惹来麻烦,哥哥猜猜,王爷会不会为了几个奴才和自己亲弟弟翻脸?”
汤云乘脸色逐渐失了血色,许久才跌坐在长椅上,茫然无措道:“可……可我已将人遣出去了,他们骑快马而去,眼下再去追,怕也来不及了,这可怎生是好?”
汤夫人道:“既是快马,如今去追也已晚了,既如此,为今只有两条路了……”
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