说道:“童大人,一年不见,可是清减了不少。”
童陈低头道:“有劳相爷挂怀。下官已在府衙内备好接风宴,请相爷移步。”
“你费心了。”莫依然道,“这做了一路的车,我也是乏得很。童大人,咱们一起走路过去吧。”
“是。”
莫依然走下车架,舒了舒筋骨,对童陈道:“咱们走着。”
“相爷先请。”
莫依然一笑,道:“我又不认路。童大人,不要如此客气。咱们同行。”
“是。”童陈道。二人向着城门走去,府衙官吏齐齐躬身行礼,道:“恭迎相爷。”
莫依然的目光扫过众人,在一身六品青袍的赵继身上一顿,复有移开去。她对众人说道:“诸位辛苦。”
童陈上前一步,道:“相爷,请。”
“请。”
她头戴高冠,身着一品正红色仙鹤纹服饰,锦面朝靴,步步生风。郡守童陈走在她右侧,两人同入城门。城内,天街早已洒扫干净,两侧人山人海。百姓们见丞相居然步行入城,个个惊诧不已,争相观睹这位开国以来最年轻丞相的仪容。莫依然走得坦荡,望着两侧人群,对童陈说道:“这一年以来上郡商贸繁荣,人口骤增,大人政绩卓然啊。”
童陈道:“不敢。还要多谢相爷器重。”
两侧人群喧哗,身后众官员已被甩了老远。莫依然微笑道:“变法一事如何?”
童陈说:“回相爷,初期一直还好,眼下遇到一个从未预料到的困难,实在是推行不下去了。府衙内有相关文案,还请相爷亲阅。”
莫依然点点头,道:“你叫上变法的主力官员,咱直接去书房吧。”
童陈道:“相爷车马劳顿,还是先吃午饭吧。”
莫依然摆摆手:“先干活,再吃饭。”
郡守府书房不算大,却极为讲究,纸笔墨砚都是上品,可见是个爱书之人。莫依然高坐在主位,旁边是童陈,堂下左右站着赵继和另外三个书吏。
半年多不见,赵继的脸上也多了几分沧桑,不知是多少次深夜筹谋中留下的。他将变法通策打开,呈递莫依然面前,道:“相爷,这是迄今为止已经推行的变法条例。”
莫依然信手一番,道:“我只关心还有哪些没有推行。”
赵继略一沉吟,道:“方田均税法。”
“什么?”莫依然蛾眉一蹙,“方田均税法乃是新法根基,这都没有推行,其他全是空话!我看你们是不知道自己吃哪碗饭了,朝廷养你们何用!”
见丞相暴怒,堂下三人皆是躬身屏气,不敢说话。童陈也站起身,道:“下官办事不力,请相爷息怒。”
莫依然吸了一口气,心知自己方才太急了,说道:“你最好给我个像样的理由。”
童陈躬身道:“自变法开始,府衙大小官员皆是兢兢业业,不敢荒怠。只是,方田均税法伤氏族太甚,推行起来阻力很大。东城王家就公开反对变法……”
“东城王家?”莫依然挑眉,道,“氏族再大也是民,我就不信,他们真敢公开跟朝廷叫板?童大人,你难道不会杀鸡儆猴么?”
童陈也是急了,道:“相爷,这个鸡杀不得啊!”
“怎么讲?”
童陈说道:“东城王家自前朝就是世家大族,根基甚深,太祖开国时因为匡扶有功,被赐了丹书铁劵,上郡周围良田千顷有一半都是王家的封地。这丹书铁劵有免死之能,荣耀不输于金刀令箭。变法官员去王家大宅每每受阻,可是碍于那丹书铁劵,抓也抓不得,杀也杀不得。其他氏族见此,也纷纷拿王氏做例子,不肯分地。实在是……”童陈说到这里,忍不住叹了口气。
莫依然心下已经明白,这个王家分明就是仗着太祖的丹书铁劵横行乡里,甚至公然和朝庭对抗,其嚣张气焰可见一斑。这种人,绝不能硬碰硬。
“我知道了。”莫依然说道,“各位同僚辛苦了。今天就到这儿吧。我有些乏了,咱们明天再议。”她起身往门外走,其余四人躬身相送。
她走到门边,忽然转身,说道:“赵大人,你跟我来一下。”
赵继俯身道:“是。”
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