陈氏捧来碗里,递给眼巴巴看着的老妇人。
那老妇人衣着破烂,身上的粗布衣裙已经是补丁连着补丁,发白的头上只用粗布系着,接了那碗热粥感激得连声道谢:“多谢夫人,多谢夫人,我那小孙孙还等着的。”捧着那碗热粥也不舍得就吃,如同端着什么宝贝一般,挤出人群快步走了。
薛老夫人却是有些嫌恶地别开脸去,把那木勺交给了丫头:“让人快些发了给他们,打发他们走吧,耽搁越久人越多,哪有那么多米粮给他们吃用!”
婆子们都上来施粥了,人们更是着急地往粥棚挤过去,一个打扮还算整齐的婆子从粥棚里挤了出来,她手里捧着个小碗,小碗里就是刚才得来的粥,只是她低头看时,那碗里的粥实在是太过稀寡,不过是一层薄薄的米汤,里面沉着些米花儿,连粥汤都算不上。
她撇了撇嘴,正要把碗里的粥倒了去,却是忽然发现碗里米汤里沉着的那些米粒竟然都微微发黄,有些还带着些青绿色的霉点,让她很是吃了一惊,顾不得别的伸手去捞起来细细看,的确不曾看错。
难道这些施粥用的米粮是……她一时不敢相信地望向粥棚,那里站的薛老夫人与陈氏都是衣着光鲜,神色高傲,看不出什么来。
婆子想起来时自家娘子的交代,眼珠转了转,悄悄转过身,往粥棚另一侧走了过去,那里是明光寺特意准备了给他们煮粥的地方,所有的米粮都堆放在那里。
为了省些米粮,薛老夫人让陈氏只备了三石米,饶是这样,她在粥棚里站了一会,还很是不耐烦地带着陈氏跟着慧空去了明光寺斋堂里坐着了。
“也不知道哪里来的这许多人,都是为了这么一碗粥走了过来,真是吵得我头痛。”薛老夫人见堂中四下无人,便让陈氏替她揉着太阳穴,抱怨着道。
陈氏轻声道:“想来再过一个时辰就能施完。”
薛老夫人恼怒地道:“若不是被沈氏讹了那许多银子去,我也不会打这施粥的注意,还要花了银子搭粥棚,又要浪费这许多米粮!”
陈氏低头不语,心里却是明白,若不是施粥得了那几个府上的银子,这会子侯府怕是连锅都要揭不开了,大部分银子都已经丢了,剩下的也都在铺子里,一时半会还拿不回来。
婆媳二人正等着施粥完回府去,斋堂外慧空大和尚急急忙忙赶了过来,与薛老夫人道:“老夫人不好了,外边闹出事来了,好些领了粥的人都说是中了毒,又吐又拉人已经快不成了!”
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