一在做事的只有素菊，她做好了早饭，正在打扫院子。
四姨娘顶看不上这几个人，对谢南嘉说：“你看，这就是夫人给我挑的人。”
谢南嘉道：“还是分工不明，等分完工，让她们各司其职就好了。”
四姨娘漫不经心道：“我饿了，还是先吃饭吧，侯爷说要给我多安排几个人手，等人都来了再分也不迟。”
此言一出，除了素菊之外的三个人全都慌了，一改方才的不冷不热，争着上前给四姨娘献殷勤，把谢南嘉都挤开了。
谢南嘉正好懒得伺候，便叫上素菊去厨房拿碗筷摆饭。
素菊老老实实地跟在她后面。
谢南嘉问道：“你是什么时候进的府，先前在哪里做事？”
素菊怯怯回答：“上个月刚进来，没来这里之前是在大厨房帮工。”
“哦，怪不得你饭做得这么好。”谢南嘉说道。
素菊突然被夸，小脸微红，羞涩道：“多谢袖儿姐姐夸奖。”
谢南嘉失笑：“你叫我姐姐，你多大了？”
素菊道：“我十三了。”
“那还真得叫姐姐。”谢南嘉笑了笑，又问，“你在府里，可曾听过有丫头叫绿柳或者画楼的？”
素菊一脸茫然，想了好一会儿，摇摇头：“没有听说过。”
谢南嘉很失望，往下没再问，叫她把饭菜往厅里端，心里想着，莫不是绿柳和画楼都回将军府去了？
如果真是这样也好，她宁愿自己查真相艰难一些，也希望她们是平平安安的。
四姨娘用饭的时候，素梅一直在跟前殷勤伺候，一张小嘴伶俐得像画眉鸟，专拣好听的说。
四姨娘很受用，谢南嘉也乐得省心，只是两个婆子看得直翻白眼。
用罢早饭，府里的二管事果然又领了一个丫头一个嬷嬷和两个小厮过来，说是侯爷拨给四姨娘使唤的。
这样一来，清枫院加上谢南嘉就有了四个丫头，两个小厮，一个嬷嬷，两个粗使婆子。
小小的院子一下子变得热闹起来。
四姨娘脸上有光，对侯爷送过来的人也高看一眼，便让新来的丫头云霞和谢南嘉一起贴身伺候她，素梅白白巴结了一早上，最后却和素菊一样做了洒扫丫头，气得嘴巴撅得老高。
两个小厮负责跑腿打杂看门，两个婆子负责厨房的工作，而新来的刘娘子则成了统领他们的管事嬷嬷。
四姨娘怕谢南嘉心里不服气，私下和她说，刘娘子是二管事的娘子，相当于秦氏身边的曹嬷嬷，又是侯爷赏的人，不好薄待了。
谢南嘉无所谓，她志不在这方小院落，自然不会计较谁高谁低，只要不招惹她，不妨碍她，她巴不得清闲一点，才有时间筹划自己的事。
四姨娘又说：“素梅机灵是机灵，就是心眼太活了，怕不是个安分的，以后你要留心着，侯爷来的时候，不可让素梅近前。”
谢南嘉一一应了，实则根本没当回事，四姨娘心里的弯弯绕她比谁都清楚，但凡有点姿色的，都是四姨娘的假想敌，只有素菊那样的能让她放心。
可是素菊又太过老实，使唤起来费劲，因此只能在外面做洒扫。
安排好这一切，四姨娘说早饭吃多了，要去花园走走，让谢南嘉和云霞陪她一起去。
谢南嘉心里明白，她哪里是吃多了，不过是找借口出去炫耀一番。
云霞新来，想在四姨娘面前表现，主动帮四姨娘撑着伞遮太阳。
谢南嘉无所事事，跟在一旁。
时值仲夏，花园里草木茂盛，繁花似锦，处处景色怡人。
三人沿着石子铺成的绿荫道慢慢走，大约是天太热的缘故，一路上也没遇到什么人。
四姨娘想要炫耀的欲.望得不到满足，颇有些遗憾。
直走到花园东侧的水榭，才终于看到几个衣着亮丽的女孩子在那边说话。
四姨娘顿时来了精神，带着两个人去了那边。
走到近前，她故意清了清嗓子，娇声道：“风景这般怡人，我都忍不住想唱两嗓子了，你们新来的不知道，侯爷最喜欢听我唱曲了。”
那几个女孩子听到声音，齐齐往这边看过来。
当中那个被簇拥着的美人微微勾起唇角，露出一个讥讽的笑。
谢南嘉看到她的脸，不禁大吃一惊，差点失声喊出她的名字。
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