“免礼!”
“免礼。”励王昂首阔步,抬手阻止说:“你们有伤在身,无需行礼。”
“谢殿下。”众伤兵有些站着,无法下地的坐着,起不来的则躺着。
励王被护卫们簇拥,威严赞道:“你们是大乾的勇士,杀敌卫国,为了收复庸州而身负战伤,值得嘉奖。不日便将论功行赏,朝廷绝不会亏待勇猛好汉。”
面对两个皇子与指挥使,众伤兵大多拘谨,讷讷答“多谢殿下”、“这是末将的本分”等语。
励王踱近些,夸道:“郭弘磊,你率先登上城墙,功不可没,当记为首功!”
“只是侥幸,不敢当。”郭弘磊两天两夜粒米未进,饥肠辘辘,勉强应酬:“此战得胜,皆仰赖二位殿下与将军运筹帷幄、用兵如神,属下万万不敢居功。”
励王和颜悦色,“赏罚分明。该是功便是功,不必过谦。”
“你伤势不轻,好生休养着,待痊愈了,继续保卫疆土!”九皇子弯腰叮嘱道。
郭弘磊精力不济,颔首答:“是。”
紧接着,励王关切询问药物与三餐、被褥等等情况,众伤兵诚惶诚恐,老实应答。
励王与九皇子只待了片刻,便赶去下一处慰问伤兵。临走前,窦勇嘱咐:“安心休养,该得的赏,一分也不会少,且耐心等几天。”
“是!”众伤兵毕恭毕敬。
随后,郭弘磊喝了药,不久便是晌午,伙房送来了清淡食物,众人一同用饭。
“外头正忙着呢,街上乱糟糟。咱们伤亡不小,听说,歼敌约二十余万,尸山血海,不知多久才能清扫完毕。”林勤和彭氏兄弟自然围着郭弘磊,悲伤告知:
“好多认识的弟兄阵亡了。”
“小栓哥、阿淳、王苗、袁环……”
郭弘磊神色凝重,听完一长串名字,喟然长叹,“虽然咱们受了伤,但万幸,性命无虞。”
“唉。”
“没错,不管轻伤重伤,总能养好的。人死了就什么都没有了。”
除夕这天,大乾大获全胜的消息传遍了赫钦,捷报则早已八百里加急送往都城。
“太好了!”
“终于夺回庸州了!”
“我就知道,咱们一定会赢的!”姜玉姝大喜过望,可笑容才绽放,就僵住了,喃喃说:“但不知他们现在怎么样了?激战十几天,不太可能毫发无损……只盼别伤得太重。”
潘嬷嬷把她按坐下,强忍担忧,笃定说:“吉人自有天相,公子他们应该是平安的。”
郭弘哲深切忧愁,却宽慰身怀六甲的嫂子,“嫂子请放心,二哥身手高强,林勤他们仨武艺也不错,即便受伤,也只会是轻伤。”
“但愿如此。”姜玉姝忧心如焚,扼腕说:“唉,假如我们在刘村就好了,离得近,消息灵通。”
“别急,既然已经夺回庸州,今后想必空闲一些。”潘嬷嬷百般开解,“等公子忙完了,有空自然会回来探望的。”
姜玉姝坐立不安,轻声说:“老夫人接连来信打听,现在这情形,也不知该怎么回。阿哲,你多找潘知县他们打探打探,问清楚了,我再回信告诉老夫人。”
“好!”郭弘哲也坐立不安,“事不宜迟,我这就去前堂打探消息。”语毕,他步履匆匆离去。
年夜饭,县令夫人何氏盛情相邀,姜玉姝却婉拒了,并未打扰别人一家团圆。
家人日夜悬心,等啊等,一直等过了元宵,郭弘磊他们仍无音信。
一晃眼,二月了。
姜玉姝即将临盆,常请大夫诊脉,稳婆亦隔三岔五登门。
初八,稳婆来探。
姜玉姝平躺,掀起衣裳,任由稳婆查看。
潘嬷嬷站在榻前,弯着腰,关切问:“怎么样?孩子什么时候出生?”
稳婆年过四十,谨慎老练。她挽起袖子,仔仔细细,认真摸了半晌,叮嘱道:“足月了,随时可能发动。天寒地冻,郭夫人,近日千万不要外出,待在屋里,一发动就告诉我,我日夜在家的。”
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